Um dos serviços mais usados na internet é o e-mail. Esse também é um dos recursos que mais causam dores de cabeça aos usuários e aos provedores, tudo por causa de uma praga chamada SPAM. Este nome é dado às mensagens não solicitadas enviadas aos internautas por e-mail ou, ainda, serviços de mensagens instantâneas e redes sociais. É cada vez maior o número de mensagens que os internautas recebem fazendo propagandas dos mais diversos tipos. Propostas financeiras, melhoras na vida sexual, divulgação de sites, propaganda de produtos "revolucionários", ofertas tentadoras, enfim, uma série de mensagens não solicitadas invade descaradamente as caixas postais de e-mails e serviços semelhantes, causando transtornos aos usuários e prejuízos aos provedores, já que quase metade das mensagens que estas empresas armazenam em seus servidores são SPAM. Lamentavelmente, ainda não existe ferramenta eficaz contra essa "praga". Programas e algoritmos de combate ao SPAM estão em constante processo de melhoria, mas nada consegue ser 100% eficaz. Mas, alguns cuidados podem ajudar a evitar essas indesejáveis mensagens, conforme mostram as dicas a seguir.

1 - Chats, fóruns e blogs são importantes fontes de captura de endereços de e-mail que os spammers (nome dado aos geradores de SPAM) usam

A sofisticação neste caso é tanta que programas são usados em chats, fóruns, blogs, entre outros, unicamente para esse fim, portanto evite divulgar seu e-mail nesses lugares de forma aberta, isto é, de maneira que qualquer pessoa possa acessar. Se isso for necessário, substitua o símbolo @ por uma palavra. Por exemplo, contato[arroba]infowester.com ou contato[nospam]infowester.com. Essa dica também é válida se você precisa divulgar seu e-mail em listas de discussão abertas;

2 - Cuidado com sites desconhecidos

Não cadastre seu e-mail em sites cuja confiança é duvidosa. Muitos oferecem prêmios fabulosos para atrair internautas aos montes e capturar e-mails. Mesmo em sites grandes, verifique a política de privacidade para estar certo de que seu e-mail não será divulgado a empresas parceiras. Ao entrar em sites pornográficos, tome ainda mais cuidado. Muitos oferecem fotos por e-mail gratuitamente. Você pode até receber as fotos, mas também receberá um monte de mensagens indesejadas;

3 - Tenha pelo menos duas contas de e-mail

Uma, use para coisas importantes, como comunicação com colegas e amigos, uso profissional ou negócios. De forma alguma divulgue esse endereço a quem você não conhece. A outra conta de e-mail pode ser usada para cadastros em sites, listas de discussão por e-mail, enfim. Assim, você consegue separar o que é importante para você;

4 - Em mensagens automáticas ou mesmo em sua assinatura, evite passar muitos detalhes sobre você

Isso pode ser usado por spammers para qualificar você a receber um determinado tipo de SPAM. Por exemplo, se você trabalha com informática, essas informações podem ser usadas para lhe enviar ofertas de computadores à venda. Por isso, se houver necessidade de divulgar suas informações, faça-o somente em seu e-mail mais importante. Evite divulgar tais dados em listas de discussão ou fóruns;

5 - Essa talvez seja a dica mais importante: jamais, de maneira alguma, responda as mensagens de SPAM

A grande maioria dos SPAMs vem um com um texto dizendo algo como "clique aqui se não quiser mais receber nossas mensagens" ou "responda esta mensagem com o assunto Retirar para excluir seu e-mail de nosso banco de dados". Nunca, nunca mande e-mail aos spammers, mesmo que seja para xingá-los. Se fizer isso, eles saberão que seu e-mail é válido e terão certeza de que você está lendo os e-mails indesejados;

6 - Nunca acesse o site dos anúncios do SPAM

Caso contrário, os spammers pensarão que a propaganda está dando certo e enviarão cada vez mais mensagens. Ao receber "propostas imperdíveis" ou um e-mail de "um amigo que você não conhece", ignore. Essas propostas têm outros fins. Além do mais, ninguém escolherá justamente você para deixar rico sem nenhuma razão. Portanto, desconfie sempre;

7 - Nos programas de mensagens instantâneas, como Yahoo! Messenger e Live Messenger, ou sites como o Orkut, as regras acima também são válidas

O SPAM pode chegar a você por vários meios, são somente por correio eletrônico. Até mesmo seu celular pode ser usado para isso (através de mensagens de SMS). Portanto, tenha cuidado na divulgação de suas informações em qualquer serviço de comunicação.

8 - Ao identificar uma mensagem de SPAM, apague-a antes de ler

Alguns e-mails de SPAMs têm elementos que permitem ao spammer saber quando uma mensagem foi acessada. Assim, ele obtém estatísticas da propagação das mensagens que emitiu. Por essa razão, apague uma mensagem de SPAM assim que identificá-la como tal. Não se dê ao trabalho de lê-la, fazendo o que o spammer quer.

9 - Use bloqueadores de endereço

Muitos serviços de e-mail contam com ferramentas que bloqueam endereços. Ao identificar que, por exemplo, uma loja on-line lhe envia periodicamente ofertas por e-mail sem você ter solicitado, utillize a opção de bloqueio de seu serviço de e-mail para parar de receber essas mensagens. Em alguns casos, além de fazer o bloqueio, o serviço de e-mail também retorna a mensagem indicando que seu e-mail não existe mais, aumentando as chances do spammer descadastrá-lo.

10 - Dica controversa: verifique sempre a pasta de e-mails bloqueados

A maioria dos serviços de e-mail oferecem ferramentas contra o SPAM. Todavia, esses sistemas podem falhar e bloquear e-mails verdadeiros, portanto, verifique periodicamente a pasta de e-mails bloqueados para evitar a eliminação de uma mensagem que você realmente deveria receber.

- Ataques de engenharia social na Internet;
- Dicas contra spywares;
- Dicas contra SPAM;

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